Este nombre representa a más de 20 especies del gen Opuntia de la familia de las cactáceas en los desiertos norteamericanos.
Se le denomina así a varios tipos de cactus con tallos cilíndricos compuestos por segmentos unidos. De hecho estos tallos son ramas modificadas que cumplen distintas funciones como almacenaje de agua, fotosíntesis y producción de flores.